Jordkulor

Busch-Lina bei ihrer Erdhütte.

Unterkünfte für die Bergarbeiter

Noch bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts mussten sich die Arbeiter in großem Umfang selbst um ihre Unterkunft kümmern, indem sie eine Erdkate auf oder neben dem Grubenfeld bauten. Der Standort wurde gerne so gewählt, dass Anbaumöglichkeiten vorhanden waren, und Kartoffeln und Kohl waren übliche Feldfrüchte bei den Grubenfeldern.

Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts war die Erdkate die Unterkunft, mit der sich die weniger Begüterten in der Gesellschaft begnügen mussten. Die Behausungen waren oft sehr klein, und manchmal lebten ganze Familien auf nur wenigen Quadratmetern. Wenn man heute über das Högberg-Feld wandert, kann man noch immer die Überreste zahlreicher Erdkaten in unterschiedlicher Größe sehen.

Konstruktion und Einrichtung

Die Erdkaten variierten in ihrer Ausführung:

• Einfachste Art: Aus abgelegtem Gestein aus dem Grubenabbau gebaut (sogenanntes Haldenmaterial).
• Aufwändigere Typen: Trocken gemauerte Wände aus Naturstein, mit Moos und manchmal Birkenrinde bedeckt, bevor die Erde aufgeschüttet wurde.
• Die Vorderseite bestand oft aus Holz mit einer Tür und manchmal einem kleinen Fenster.
• Der Boden war aus gestampfter Erde und das Dach aus Rundholz, isoliert mit Moos, Rinde und Torf.

Anfangs wurde die Behausung von einer einfachen Feuerstelle in der Mitte der Kate mit einem Rauchloch im Dach beheizt, ähnlich der finnischen Rauchstube. Später wurden Feuerstellen mit Schornstein gebaut, gemauert aus Naturstein und Lehm.

Das Leben in der Erdkate

• Die Erdkate bot kein Land, aber wer es sich leisten konnte, hielt eine Ziege, die eine wichtige Milchquelle darstellte.
• Im Winter musste man den Wohnraum manchmal mit der Ziege teilen.

Über lange Zeiträume lebte Schwedens Bevölkerung ein armes, hartes und kurzes Leben. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts betrug die durchschnittliche Lebenserwartung von Frauen nur 37 Jahre, bei Männern etwas weniger. Die hohe Säuglingssterblichkeit trug zur niedrigen Lebenserwartung bei, doch Kinder, die die ersten fünf Lebensjahre überlebten, konnten oft etwa 50 Jahre alt werden.

Regulierung und Wandel

Im Jahr 1850 begannen Ärzte und Behörden auf die ungesunden Wohnverhältnisse aufmerksam zu machen, die die Erdkaten boten.

• Im Jahr 1870 wurde das Gesundheitsgesetz eingeführt, das Gesundheit und Hygiene von Wohnräumen regelte.
• Trotzdem wurden wohl viele Erdkaten nicht als ungeeignete Wohnungen eingestuft.

Die Stor- und Krang-Grubengesellschaften richteten im Jahr 1858 Grubenarbeiter-Katen ein, doch schon viel früher hatten die Arbeiter selbst Katen an den Grubenhängen gebaut.

• Im Jahr 1786 gab es auf den Erzfeldern Nygruvan und Högberget 23 Wohnungen und Stuben, die Bergarbeitern gehörten, zusätzlich zu den Wohnungen der Hausherren.

Spätere Zeit

Im westlichen Teil von Persberg lebte eine alte Frau namens Busk-Lina noch bis in die frühen 1930er Jahre in ihrer Erdkate.